독립기념일 전야의 백악관과 코코란 미술관: 로버트 프랭크의 프레임을 만나다

백악관

내일이 미국의 최대 명절인 독립기념일(7월 4일)이다 보니 시내 중심가는 축제를 준비하는 인파와 차량으로 활기가 넘쳐났습니다. 도심으로 들어서며 마주했던 조금 전의 어두웠던 거리 분위기와는 전혀 다른 차원의 열기였습니다.

1. 독립기념일 열기와 코코란 미술관(Corcoran Gallery of Art)의 로버트 프랭크전

백악관으로 향하던 길목, 인근에 위치한 코코란 미술관에서 다큐멘터리 거장 로버트 프랭크(Robert Frank)의 사진전이 열리고 있는 것을 발견하고 망설임 없이 발걸음을 내딛었습니다.

• 《London/Wales》 전시 관람: 전시작들은 그의 대표작인 《미국인들(The Americans)》보다는 다소 덜 알려졌지만, 거장의 깊은 시선이 담긴 대표 컬렉션 중 하나였습니다. 은행가 코코란의 기증으로 탄생한 이 미술관은 미국과 유럽의 회화, 조각, 도자기, 직물까지 다채로운 예술품을 함께 품고 있었습니다.
• 아이들의 관심: 긴 여행 동안 내 시선을 곁에서 지켜본 덕분인지, 아이들 역시 흥미로운 눈빛으로 전시관 구석구석을 둘러보아 대견한 마음이 들었습니다.

2. 백악관(White House) 울타리에서 생각한 관광과 미국의 정리된 역사

미술관을 나와 수많은 방문객이 울타리 너머로 셔터를 누르고 있는 백악관으로 향했습니다.

• 소소한 성찰과 상술: 정작 고국의 청와대 앞조차 걸어본 적이 없던 내가, 타국의 대통령 집무실을 둘러보기 위해 발걸음을 서두르는 모습에 소소한 웃음이 터져 나왔습니다. 지극히 평범할 수 있는 통치 공간조차 체계적인 관광 상품으로 승화시키는 그들의 뛰어난 기획력에 다시금 고개가 숙여졌습니다.
• 체계적인 도시의 힘: 워싱턴 D.C.는 워싱턴 기념탑을 중심으로 북쪽에 백악관, 동쪽에 국회의사당, 서쪽에 링컨 기념관, 남쪽에 토머스 제퍼슨 기념관이 완벽한 동서남북의 축을 이루고 있습니다. 짧은 역사를 정교하고 정갈하게 정비하여 전 세계인에게 보여주는 그들의 질서와 시스템이야말로 미국이라는 거대한 국가를 이끄는 진짜 원동력임을 실감했습니다.

3. 버지니아(Virginia) 향발 정체와 15일 차 대륙 횡단의 고비

워싱턴 D.C.의 중심가를 빠져나와 버지니아(Virginia)주 방향으로 핸들을 잡았습니다. 들어올 때의 한적함과 달리 출근/퇴근 시간과 맞물려 비좁은 도로 위로 극심한 차량 정체가 이어졌습니다.

• 체력의 한계와 운전 교대: 연일 이어진 드라이브에 지친 데다 지독한 두통과 졸음이 밀려왔습니다. 나 자신의 대륙 드라이브 한계선은 대략 보름(15일) 남짓인 듯했습니다. 쉬지 않고 20시간을 혼자 운전하던 예전과 달리 체력적 한계가 찾아왔음을 인정하고, 결국 아내에게 운전대를 맡긴 채 깊은 잠에 빠져들었습니다.
• 담배를 끊은 후의 변화: 예전 같으면 담배 연기로 졸음을 쫓았겠지만, 금연 후 찾아오는 나른함 속에서도 전반적인 몸의 건강과 가뿐함을 느끼며 숙소 근처에서 눈을 떴습니다.

아내의 다정한 배려 덕분에 피로를 씻어내고 모텔 오피스에 여장을 풀며, 미국 대륙 횡단의 밀도 높은 한 페이지를 또 한 번 감사하게 접어둡니다.

전시장 내부 (The American 의 사진들도 전시 되어있다)

워싱톤 기념탑

링컨 센터

워싱톤 기념탑 주변 경찰

📚 출간 안내 

독립기념일 전야의 워싱턴 D.C.와 버지니아 길목에서 나눈 가족의 기록

카메라 렌즈 너머로 담아낸 대륙의 풍경과, 차 안에서 아들 도희, 딸 예지, 가족들과 함께 책을 읽고 이야기를 나누며 쌓아 올린 미국 대륙 횡단 이야기가 단행본으로 완성됩니다. 📖 《길 위에서 셔터를 누르다》 소장용 단행본으로 대자연과 대도시가 전하는 깊은 온기를 만나보세요!

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