와이오밍주 대평원 한가운데 홀로 솟아오른 데블스타워(Devils Tower National Monument)는 수직으로 곧게 뻗은 높이 1,267피트(약 386m)의 거대한 단일 암석입니다. 사방이 탁 트인 초원과 푸른 소나무 숲에 둘러싸여 있어 멀리서부터 압도적인 위용을 자랑하는 대자연의 조각품입니다.
1. 6,000만 년 세월이 조각한 대지의 기둥
- 형성 과정: 약 6,000만 년 전 지하 깊은 곳의 마그마가 지표면을 뚫고 분출하며 솟아올랐고, 그것이 굳어지며 세로줄 모양의 거대한 바위 결을 만들었습니다. 이후 수백만 년에 걸쳐 주변 퇴적암이 비바람에 깎여나가는 동안단단한 암봉만 남아 현재의 우뚝 선 타워 형태를 이루었습니다.
- 평평한 정상: 높이 솟은 암봉의 꼭대기는 의외로 평평한 지형을 이루고 있으며, 그 넓이는 약 1.5에이커(약 6,072m²)에 달합니다.
2. 미국 최초의 내셔널 모뉴먼트와 인디언의 성지
- 미국 1호 내셔널 모뉴먼트: 1906년 시어도어 루스벨트(Theodore Roosevelt) 대통령에 의해 미국 최초의 국가기념물(National Monument)로 지정된 역사적 장소입니다.
- 인디언들의 거룩한 전설: 곰이 솟아오른 바위 위로 올라간 아이들을 잡기 위해 발톱으로 긁어 내리면서 세로 줄무늬가 생겼다는 유명한 전설 등, 예로부터 북미 인디언들이 신성하게 여겨온 기운 깊은 성지입니다.
3. 탐방 및 트레일 코스 안내
- 비지터 센터(Visitor Center) 운영: 매년 4월 초순부터 10월 중순까지 문을 열어 현지 가이드와 전시를 제공합니다. (※ 최신 운영 시간 및 현지 정보는 SajinTour.com 공식 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다.)
- 추천 트레일 코스: 데블스타워 외곽을 크게 도는 드라이브 및 트레킹 코스는 물론, 타워 바로 아래 둘레를 걸어서 한 바퀴 둘러볼 수 있는 약 2km 길이의 짧은 둘레길 트레일 코스가 조성되어 있습니다. 웅장한 바위 결을 가장 가까이서 감상하기에 최고의 코스입니다.
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